Si scaldano i motori del nostro aereo, partiamo pieni di emozione per l’Asia. Il Vietnam ci aspetta, pronto ad accoglierci con la sua storia millenaria e la sua natura mozzafiato. Ok, partiamo!

Atterriamo a Ho Chi Minh City (l’antica Saigon) e ci sistemiamo nel nostro hotel nel cuore della città. Ho Chi Minh è un mix esplosivo di storia e modernità, tra grattacieli, templi antichi, e fiumi di motorini che sfrecciano per le strade. La serata è libera per iniziare a esplorare la città: che ne dite di una zuppa Pho in uno degli street food della città?

Buongiorno, Vietnam. Dopo il nostro arrivo a Ho Chi Minh, ci immergeremo subito nella storia del Paese: la visita al sito di Cu Chi ci svelerà i segreti di un incredibile sistema di tunnel scavati a mano dai Viet Minh durante la guerra contro i francesi.

Il tunnel è stato ampliato durante la Guerra del Vietnam fino a raggiungere 200 km di lunghezza e oltre 3 metri di profondità. Insomma, una vera e propria città sotterranea. Ci addentreremo nei cunicoli sotterranei, dove vedremo uffici, cucine, depositi d’armi e persino ospedali nascosti sotto terra.

Ok, partiamo alla scoperta del Delta del Mekong, dove il “Fiume dei Nove Dragoni” si disperde in un intricato labirinto di canali. Sembrerà di essere dentro Avatar: montagne rocciose, una vegetazione pazzesca e un paesaggio tropicale. Dopo una navigazione sugli affluenti del fiume, ci addentreremo nei segreti locali.

A bordo di una barca tradizionale, esploreremo i famosi mercati galleggianti dove i commercianti vendono frutta e verdura direttamente dalle loro imbarcazioni. Un’esperienza da fare almeno una volta nella vita.

Voliamo verso Da Nang e da lì ci trasferiamo nella magica Hoi An, la “città delle lanterne”. Questa antica città portuale, patrimonio UNESCO, ci conquisterà con le sue stradine illuminate da lanterne colorate, i ponti storici e le case color ocra. Il pomeriggio è libero per esplorare il centro storico o raggiungere in bici le vicine spiagge. Pro tip: Hoi An è famosa anche per i suoi sarti. Volete un vestito su misura a prezzi bassi? Ecco dove farlo.

Iniziamo la giornata con un tour in bicicletta attraverso le campagne che circondano Hoi An, tra risaie verdeggianti e villaggi tradizionali. Sembrerà di essere Julia Roberts in Mangia, Prega, Ama.

Visiteremo un laboratorio dove si producono le iconiche lanterne di Hoi An e potremo anche provare a crearne una. Nel pomeriggio, esploriamo la città vecchia con i suoi ponti storici, tra cui il famoso Ponte Giapponese, e i suoi antichi templi cinesi.

Giornatina di viaggio, ma ricca di scoperte! Lasceremo Hoi An per dirigerci verso Hue, costeggiando il suggestivo Passo di Hai Van. Davanti a noi si aprirà una strada spettacolare. Nel pomeriggio, ci addentreremo nella storia con la visita della Cittadella Imperiale e una tipica tenuta estiva di Hue, edificata secondo le regole della geomanzia: questi luoghi vogliono creare una continuità tra natura e città, offrendo (anche a noi) un momento di serenità.

E poi, la nostra… avventura notturna: un treno ci porterà a Hanoi, attraversando paesaggi onirici. Cullati nelle nostre cabinette, arriveremo alle prime luci dell’alba.

Arriviamo nella capitale Hanoi a metà mattinata. Dopo un po’ di relax, ci immergiamo nell’atmosfera unica di questa città millenaria. Visiteremo il Tempio della Letteratura (la prima università del Vietnam), il mausoleo di Ho Chi Minh e passeggeremo per le strade del quartiere.

La sera, la star è lo street food di Hanoi: gli involtini primavera e il Bun Cha (polpette di maiale alla griglia con noodles) sono un must.

Partiamo per Mai Chau, una valle idilliaca circondata da montagne verdeggianti e risaie a terrazza. Un sogno, davvero. Qui vivremo un’esperienza unica: verremo accolti da una famiglia Thai nelle loro iconiche case su palafitte, che ci ospiterà anche per la cena e la nostra notte nel Vietnam più autentico e immacolato. Poi, esploreremo a piedi in bicicletta il villaggio circostante, scoprendo lo stile di vita tradizionale di questa popolazione.

La giornata inizia con un trekking nella riserva naturale di Pu Luong, un paradiso nascosto di risaie a terrazza e la giungla. Visiteremo il villaggio di Ban Don, dove la minoranza Thai nera vive ancora in modo tradizionale.

Un aspetto affascinante sono i mulini ad acqua tradizionali, usati da generazioni per irrigare le risaie. Nel pomeriggio, condizioni meteo permettendo, faremo una rilassante crociera su una zattera di bambù lungo il fiume Cham.

Ci spostiamo verso Ninh Binh, conosciuta come la “Halong Bay terrestre” per le sue formazioni calcaree che emergono dalle risaie.

Esploreremo in barca la grotta di Van Long e visiteremo i templi di Hoa Lu, l’antica capitale del Vietnam. Faremo una sosta anche al punto panoramico Hang Mua, con la sua incredibile statua di drago sulla montagna, che si aprirà a noi in tutta la sua meraviglia.

Pronti per uno dei giorni più magici del viaggio? Lo dedicheremo alla leggendaria Baia di Halong, patrimonio UNESCO e una delle meraviglie naturali del mondo.

A bordo di una giunca tradizionale, navigheremo tra le oltre 1.600 isole e isolotti calcarei che emergono dalle acque color smeraldo. Avremo la possibilità di fare kayak, visitare grotte nascoste e villaggi galleggianti di pescatori. Pranzeremo a bordo, immersi nella natura, in tutta la sua meraviglia. Al tramonto, lezione di cucina vietnamita e cena sotto le stelle, per poi dormire cullati dalle onde.

Ci svegliamo in mezzo al mare e facciamo colazione vista baia, per poi continuare la nostra crociera esplorando altri angoli nascosti di questa meraviglia naturale. Pranziamo a bordo e poi rientriamo ad Hanoi, dove avremo qualche ora libera per gli ultimi acquisti prima del transfer in aeroporto in tarda serata.

Con il cuore pieno di ricordi (e la memoria del telefono piena di foto), decolliamo e salutiamo questo Paese incredibile. Ciao, Vietnam.